22.2.2007

Finansminister Ulla-Maj Wideroos svarar på spörsmål om service för den äldre befolkningen

Till riksdagens talman

I det syfte som anges i 27 § i riksdagens arbetsordning har Ni, Herr talman, till den minister som saken gäller översänt följande skriftliga spörsmål SS 1096/2006 rd undertecknat av riksdagsledamot Risto Kuisma /sd:

Är regeringen medveten om de allmänna bristerna i tillgången på service för den äldre befolkningen och i synnerhet när det gäller bankservice och

vad ämnar regeringen göra för att den äldre befolkningen skall ha möjlighet att även i fortsättningen få nödvändig service på skäligt avstånd från hemmet?

Som svar på detta spörsmål anför jag följande:

Mängden tjänster som bankerna, liksom även andra företag tillhandahåller och deras kvalitet bygger i första hand på allmänna konkurrens- och kundskyddsprinciper. Utbudet av kommersiell service kan således inte direkt påverkas genom offentliga åtgärder.

Regeringen är dock medveten om att teknologins utveckling och den skärpta konkurrensen i synnerhet inom banksektorn har lett till ett minskat antal bankkontor, och att utbudet av banktjäns-ter och betalningsförmedling alltmer överförs till datanät och således delvis utom räckhåll för med-borgare som inte har möjlighet att utnyttja datatekniken och elektroniska betalningsmedel. Möjlig-heterna att använda banktjänster har av ovan nämnda skäl således delvis försämrats för sådana medborgare som inte har möjlighet att utnyttja datatekniken och elektroniska betalningsmedel.

Finansministeriet utredde allmänna lagstiftningsbehov i anslutning till tryggandet av till-gången på banktjänster i ett projekt som avslutades år 2003. Ett mål för projektet var att finansiella och betalningsförmedlingstjänster som är nödvändiga för privatpersoner även i fortsättningen skall kunna hållas tillgängliga för alla. Som ett resultat av projektet sågs kreditinstitutslagen över i syfte att främja tillgången på banktjänster, i synnerhet kontantförsörjningen och betalningstjänster, bl.a. genom att tillåta butiker att ha kundkonton med kontantuttagsmöjlighet samt ge banker möjligheten att tillhandahålla banktjänster t.ex. via kassaterminalerna i detaljhandeln. Däremot ansåg man inte att det, bl.a. med hänsyn till regeringens allmänna näringspolitiska riktlinjer, var motiverat att det allmänna skulle ta över uppgifter som nu sköts av den privata sektorn.

Lagstiftningsåtgärderna inom banksektorn är enligt regeringen ägnade att minska de nackdelar som den tekniska utvecklingen i fråga om utbudet av banktjänster och betalningsmedel och förändringen av distributionsnätet för banktjänster för med sig för vissa medborgargrupper. Å andra sidan har utvecklingen förbättrat tillgången på banktjänster för de flesta medborgargrupperna. Utvecklingen är delvis en naturlig följd av att samhället utvecklas mot ett informationssamhälle. Det minskade antalet bankkontor och bankautomater är till stor del även en följd av en allmän minskning av behovet av kontantbetalning, vilket man inte kan eller heller bör kunna påverka genom lagstiftningen. Behovet av kontanter har minskat förutom på grund av den allmänna ökningen av användningen av elektroniska betalningsmedel även bl.a. på grund av att den nedre gränsen för bankkortsköp allmänt har slopats.

Av ovan nämnda skäl anser regeringen att den äldre befolkningens möjligheter att använda banktjänster liksom även andra nödvändiga tjänster i första hand skall tryggas som en del av den allmänna äldreomsorgen.

Regeringen har dessutom i samband med kommun- och servicestrukturreformen fäst sär-skild vikt vid att trygga tjänsterna för den äldre befolkningen i glesbygder. Inrikesministeriet tillsat-te till stöd för kommun- och servicestrukturreformen en arbetsgrupp för att utreda eventuella åtgär-der för att trygga den äldre befolkningens tjänster i glesbygder. I utredningen föreslås en vid skala av åtgärder genom vilka i synnerhet tjänsterna i landskapens randområden allmänt kan tryggas. Ge-nom dessa åtgärder kan man arbeta för att såväl banktjänster som andra tjänster inom den privata sektorn hålls tillgängliga även för den äldre befolkningen.

Inrikesministeriet har även tillsatt ett samserviceprojekt genom vilket målet är att trygga tjänsterna även i de minsta kommunerna och på olika områden i landet.

Helsingfors den 22 februari 2007

Andra finansminister Ulla-Maj Wideroos